Reportages Quand une grande différence d'âge entre en ligne de compte, la vie d'un couple s'en voit affectée. Configncenter">Caroline Dumas, 46 ans, chef, et Roger Frappier,69 ans, producteur Caroline Dumas, 46 ans, chef, et Roger Frappier,69 ans, producteur En couple depuis 8 ans, 5 enfants lui 29 et 35 ans ; elle 12 et 21 ans. Le couple a eu une fille ensemble. Elle a eu 9 mois en janvier. Nous nous sommes rencontrés…au restaurant L’Express, à Montréal. J’attendais une copine. Lui dînait seul au bar. On a finalement mangé ensemble. Il m’a appris… qu’une vie de couple harmonieuse, ça existe. Que la passion n’a pas d’âge. Elle m’a appris…à ne pas m’en faire pour rien, à raccourcir les périodes difficiles. Ma plus grande crainte… mourir à petit feu, confie Roger. Mon plus grand bonheur…qu’il n’ait pas besoin de moi pour vivre sa vie. Ce qui fait que nous nous sentons libres d’être ensemble, dit Caroline. *** Les raisons qui expliquent l’attirance entre générations peuvent aussi être sexuelles, fait valoir le psychologue Yvon Dallaire. Pour certaines jeunes femmes, l’homme vieillissant se révèle un meilleur amant, car il est en général moins tyrannisé par la sexualité et plus ouvert à la sensualité, affirme-t-il. Pour monsieur, d’un point de vue anthropologique, le but de la sexualité est la reproduction. Le corps d’une jeune femme est beaucoup plus stimulant que celui de la majorité des partenaires de son âge, sans compter qu’il est encore fertile. » Mais un instant. Est-ce à dire que la gent masculine se met en couple avec des compagnes plus jeunes pour des raisons… biologiques ? C’est du moins ce qu’avancent des anthropologues américains de l’Université Stanford, selon lesquels cette tendance – qui existait déjà dans les sociétés ancestrales – expliquerait la préservation de l’espèce humaine. Rien de moins ! Les auteurs de l’étude, parue en 2007, sont partis du constat qu’un homme peut en moyenne se reproduire jusqu’à l’âge de 70 ans, alors qu’une femme cesse d’être fertile vers 50 ans, à la ménopause. Il s’agirait donc d’un moyen instinctif pour l’homme d’accroître les naissances. Les femmes sont toutefois en train de renverser le courant. La proportion de celles qui ont 5 ou 10 ans de plus que leur mari demeure faible sous la barre des 5 %, mais ce taux a doublé entre 1960 et 2007, indique une enquête américaine menée par le Queens College. Pas étonnant qu’on ait vu le terme cougar » se populariser récemment. Enfants et vieillesse au cœur des enjeux Dans son livre Qui sont ces couples -heureux ?, le psychologue Yvon Dallaire consacre un chapitre à la compatibilité des conjoints. Son constat un tandem à 70 % similaire a davantage de chances d’être satisfait. Cette concordance se mesure notamment d’après le revenu, le niveau d’études, la religion et… l’âge. Plus ces paramètres sont dissemblables, plus les sources de conflits risquent de se polariser, dit-il. Si deux partenaires ont plus de 20 ans d’écart, ils ne sont pas de la même génération et n’en sont donc pas à la même étape de leur vie. » Parmi les obstacles les plus fréquents que rencontrent ces couples le désir d’avoir des enfants. Chanel, 24 ans, est de celles qui appréhendent cette question. En relation depuis près d’un an avec Hugues, 46 ans et déjà père de deux enfants de 11 et 16 ans, la Québécoise expatriée en France aspire plus que tout à fonder une famille. Si possible avant 30 ans. » Les tourtereaux, qui se sont rencontrés dans une fromagerie à Paris, n’en parlent pas encore ouvertement. Il fait souvent des allusions qui me laissent croire qu’il en veut d’autres. On en parle du bout des lèvres », dit l’étudiante en théâtre, plus amoureuse que jamais. Elle est toutefois catégorique S’il n’en veut pas, je devrai le laisser. » *** Mélanie Godon, 38 ans, entrepreneure, et William Lauzon,24 ans, technicien de génératrices industrielles En couple depuis 5 ans. 2 enfants 1 ½ et 3 ans Nous nous sommes rencontrés… à Réno-Dépôt, où j’étais sa patronne. William avait 17 ans ; moi, 31, et j’étais mariée. Nous avons commencé à sortir ensemble deux ans plus tard. Il m’a appris… à m’aimer comme je suis et à m’assumer en tant que femme. Elle m’a appris… que je pouvais être un grand homme. Elle m’incite jour après jour à gagner en assurance. Ma plus grande crainte, c’était… que je l’empêche de vivre sa vingtaine, de faire ses partys, dit Mélanie. La réponse de William Tu es plus rebelle que moi ! » Mon plus grand bonheur… savoir que, pour tous les projets que j’entreprends, j’ai Mélanie à mes côtés, dit William. Et avoir une famille avec elle est en soi le plus grand accomplissement. *** Pour Marie qui a requis l’anonymat, 40 ans, les défis sont autres. Il vieillit, mais moi, je suis en pleine possession de mes moyens », confie-t-elle, autour d’un thé, en parlant de son compagnon de 57 ans. Dix-sept ans de vie commune et deux enfants plus tard, elle admet ne plus avoir le désir d’autrefois pour son partenaire de vie. La différence d’âge m’a physiquement rattrapée. J’ai un blocage. En même temps, c’est normal que le couple s’use. J’ai beaucoup d’amies qui expérimentent la même chose même si leur conjoint est à peu près du même âge qu’elles. » Impossible pour Marie de prédire si, d’ici quelques années, elle sera toujours avec le père de ses enfants. Pour l’heure, elle dit vivre sa relation une journée à la fois ». Quand j’évoque la question de l’infidélité, elle avoue se poser des -questions. C’est possible que j’en arrive là. » Mais, surtout, elle insiste Je n’ai aucun regret. Si c’était à refaire, je ne changerais rien. » Comment l’aîné d’un couple compose-t-il avec le fait de vieillir ? Le producteur de cinéma Roger Frappier, 69 ans, qui partage sa vie avec la chef et fondatrice de Soupesoup, Caroline Dumas, 46 ans, y fait face avec sérénité. Le duo a eu une fille il y a moins d’un an. Béatrice ne comprend évidemment pas encore que son père est plus âgé que les autres papas, dit-il. Mais je suis convaincu que chaque moment que nous vivons ensemble s’imprègne en elle. Je joue à la fois le rôle du père et celui du grand-père. Mes grands-parents ont eu une immense influence dans ma vie. Même s’ils sont morts il y a 60 ans, je la sens encore aujourd’hui. Mon seul regret, c’est de ne pas avoir eu ma fille plus tôt. »